Definición de impresora | PCMag

Dispositivo que convierte la salida de la computadora en imágenes impresas. A continuación se muestra una descripción general de las diversas tecnologías. Para obtener más detalles, busque las entradas individuales.

Categorías generales

Impresoras en serie (impresoras de caracteres)
Las impresoras en serie imprimen un carácter a la vez moviéndose por el papel. En este grupo se podrían catalogar las impresoras electrosensibles, térmicas directas, antiguas e incluso de inyección de tinta; sin embargo, la impresora en serie de escritorio principal es la impresora de matriz de puntos en serie, con velocidades que van de 200 a 400 cps, que es aproximadamente de 90 a 180 líneas por minuto (lpm).

Impresoras de línea
Las impresoras de línea imprimen una línea a la vez desde aproximadamente 400 a 2000 lpm y se encuentran comúnmente en centros de datos y entornos industriales. Las tecnologías anteriores incluían tecnologías de matriz de banda de punto, tren, cadena y tambor. Las tecnologías supervivientes utilizan mecanismos de matriz de bandas y líneas.

Impresoras de páginas
Las impresoras de páginas imprimen una página a la vez desde cuatro hasta más de 800 ppm. Las impresoras láser, LED, de tinta sólida y de imágenes por haz de electrones entran en esta categoría. Todas estas impresoras adhieren tóner o tinta en un tambor que se transfiere a toda la página en un ciclo para blanco y negro y varios ciclos para color.

Impresoras de impacto

Matriz de puntos en serie
Una impresora de escritorio que utiliza un cabezal de impresión móvil de martillos de alambre. Forma caracteres y gráficos al impactar una cinta y transferir puntos de tinta al papel. Ver impresora de matriz de puntos.

Matriz de línea
Tipo de impresora de línea que utiliza una fila oscilante de martillos de impresión. Los martillos forman caracteres y gráficos al impactar una cinta y transferir puntos de tinta al papel. Ver impresora matricial de líneas.

Banda (carácter de línea)
Tipo de impresora de línea que utiliza un conjunto fijo de caracteres unidos a una banda de metal que gira continuamente. Un juego de martillos (uno para cada columna) golpeó el papel, empujándolo hacia la cinta y contra la imagen del personaje en la cinta. Ver impresora de banda.

Tecnologías de impacto anteriores
Las impresoras de impacto se desarrollaron para las primeras computadoras, y varias tecnologías anteriores han quedado en el camino.

Las impresoras de cadena, tren y tambor fueron las precursoras de las impresoras de banda. Todos usaron caracteres con formas reales, o tipo slugs, para imprimir un tamaño y estilo fijo de letra y dígito. Las impresoras de rueda de margaritas eran impresoras de impacto de escritorio utilizadas en las décadas de 1970 y 1980. Las impresoras matriciales de bandas de puntos utilizaban una combinación de impresoras de bandas y métodos matriciales. Vea impresora de cadena, impresora de tren, impresora de tambor, rueda de margarita e impresora matricial de banda de puntos.

Impresoras sin impacto

Láser y LED
Las impresoras láser y las impresoras LED emplean el método electrofotográfico utilizado en las fotocopiadoras. Ambas tecnologías están disponibles desde pequeñas unidades de escritorio hasta prensas de impresión digital de alta velocidad, que varían en velocidad de cuatro a más de 700 ppm, y unidades de color de tres a 75 ppm. Ver impresora láser, impresora LED y electrofotográfica.

Chorro de tinta
Las impresoras de inyección de tinta se han convertido en la forma más popular de impresora personal de escritorio y todas las unidades imprimen en color. Los inyectores de tinta impulsan gotas de tinta directamente sobre el papel. Ver impresora de inyección de tinta.

IRIS
Las impresoras IRIS utilizan tecnología de inyección de tinta, pero son únicas en su clase. Alcanzan una resolución percibida de 1.800 ppp y pueden imprimir tanto en tela como en papel. Ver impresora IRIS.

Tinta sólida
Las impresoras de tinta sólida utilizan barras de tinta de cera que se funden en un líquido. La tinta se dirige a un tambor, similar a una impresora láser, y luego se transfiere al papel para producir resultados de alta calidad. Ver impresora de tinta sólida.

Imágenes por haz de electrones
Una tecnología algo similar a una impresora láser, excepto que se usa electricidad para crear la imagen en lugar de luz. Esto se desarrolló a partir de la deposición de iones y se utiliza en impresoras de páginas de muy alta velocidad que superan las 800 ppm. Ver imagen de haz de electrones.

Transferencia térmica de cera y sublimación de tinte
Los puntos de tinta o tinte se transfieren de una cinta al papel pasando la cinta y el papel a través de una línea de elementos calefactores. La cera térmica se utiliza para códigos de barras y otros tipos de etiquetas, así como para gráficos de resolución media. La sublimación de tinta se utiliza para la salida de color fotorrealista. Ver impresora de transferencia de cera térmica e impresora de sublimación de tinta.

Electrosensible
Un cabezal de impresión de matriz de puntos carga puntos en papel plateado recubierto de aluminio, generalmente en serie. La carga quita el recubrimiento, dejando una imagen negra. Ver impresora electrosensible.

Térmica Directa
Utilizados en impresoras de códigos de barras y otras especialidades, así como en máquinas de fax anteriores, los puntos se graban en un tipo de papel estucado que se oscurece cuando se le aplica calor. Ver impresora térmica directa.

Electrostático
Los puntos se cargan sobre un papel estucado, normalmente una línea a la vez. El tóner es atraído por el papel y se vuelve permanente por la presión o el calor. Ver trazador electrostático.