Descanse en paz, Google Glass: 2012-2014
¿Qué pasó con todas esas personas que usan Google Glass por toda la ciudad? Muchos apostaron por la grandeza del producto, usando Google Glass en podcasts de video, programas de televisión y eventos.
Los usuarios estaban entusiasmados y ensalzaban constantemente las virtudes de Google Glass. Escribí en ese momento que todo el producto era un engaño. Aunque ridiculizado por la columna, un año después, en abril de 2014, comenzaron a aparecer artículos sobre cómo todos los primeros usuarios dejaron de usar las gafas porque eran inútiles y conducían al ridículo personal. Pero había más que eso.
La repentina desaparición de Google Glass me recuerda un par de modas extrañas que aparecieron y desaparecieron. El primero fue la abrumadora popularidad de VCRPlus, un mecanismo que le permitía ingresar un número simple en una grabadora de video casete (VCR) para que pudiera grabar un programa deseado. En los listados de televisión, estos números aparecieron casi por arte de magia de la noche a la mañana, casi de la misma manera que los discos de vinilo desaparecieron de las “tiendas de discos”.
Este acto de desaparición también ocurrió con la una vez ubicua “palabra clave” empleada por AOL. Dondequiera que mirase, veía a alguien en la televisión, por ejemplo, diciendo “Palabra clave: NBC News”. o algo por el estilo. Esto volvió a desaparecer repentinamente, pero no se perdió lo suficiente como para que nadie se quejara.
Inicialmente pensé que Google Glass desapareció repentinamente por muchas de las mismas razones: un cambio en el panorama que resultó en desinterés. Pero no hubo un cambio real. Esta desaparición fue un poco diferente. No estaba sobreviviendo a su utilidad como VCRPlus y palabras clave; fue la presión social negativa lo que los hizo ir.
En cierto modo, esto es una pena, ya que una serie de aplicaciones de Google Glass que aún se están desarrollando podrían ser útiles para el servicio al cliente y otras aplicaciones comerciales. Ahora probablemente nunca verán la luz. Personalmente, me sorprendería que Google no desconecte el producto en los próximos 12 meses.
La presión social vino directamente del público. La gente encontró estos dispositivos insultantes y groseros. De alguna manera reflejan la ingenuidad del propio Google. La empresa ha mostrado una actitud muy arrogante hacia la privacidad individual.
Los usuarios que no se dieron cuenta de que era de mala educación usar estas gafas informativas debieron haberlo descubierto muy pronto cuando escucharon quejas de la gente en la calle, o peor aún, les quitaron el cristal de la cara. Simplemente no hablaría con nadie que usara Google Glass hasta que se las quitaran. No había nada confidencial o personal que pudiera discutirse con cualquiera que usara el dispositivo. Sería una tontería no asumir que se está grabando la conversación. También puede sacar una cámara de video HD y comenzar a grabar cuando estaba chateando. Fue una imposición.
Me he preguntado si alguna vez llegará el momento en que Google Glass y otras “gafas inteligentes” sean generalmente aceptables para el público en general. Con cámaras de seguridad en todas partes combinadas con la vigilancia gubernamental sin complejos de ciudadanos respetuosos de la ley, agregar Glass es demasiado. Resultaron ser una gota que colmó el vaso y rompieron la parte trasera del lomo del camello de privacidad. Con la noticia de la agresión de personas que usaban Glass, el producto estaba condenado al fracaso.
Nadie necesita amigos que actúen como si fueran agentes del gobierno, tal vez transmitiendo su imagen y palabras directamente a la nube durante lo que debería ser una conversación informal.
¿Se puede revivir el vidrio? ¿Hay algo que pueda popularizarlos? Quizás si algunos íconos populares famosos comenzaran a usarlos, podrían volverse geniales. Pero la mayoría de las celebridades ya han llegado a la conclusión de que las gafas son tontas. Google nunca comprenderá los mecanismos necesarios para hacerlos deseables.
Es hora de decirle adiós a este pequeño producto, para siempre.
