Revisión del asistente de Wi-Fi MetaGeek inSSIDer
MetaGeek, el fabricante de nuestra utilidad de software de red Editors ‘Choice inSSIDer, tradicionalmente fabrica software para técnicos. Su última aplicación, inSSIDer Wi-Fi Helper (desde $ 9,99 por mes), intenta ayudar a los usuarios sin experiencia a ajustar sus redes Wi-Fi para un rendimiento óptimo. Wi-Fi Helper incluye algunos de los mejores elementos del excelente software inSSIDer y ofrece información útil, pero es un poco escaso en consejos específicos sobre cómo optimizar una red Wi-Fi y tiene algunos otros problemas.
Qué es y dónde conseguirlo
Wi-Fi Helper analiza el rendimiento de su red y luego recomienda la mejor configuración del enrutador para ayudarlo a realizar tareas como navegar por Internet o transmitir video HD. Puede realizar estas pruebas para cada habitación de su hogar. Por ejemplo, si tiene una oficina en casa, es posible que solo necesite navegar por la Web desde esa habitación. Sin embargo, en la sala de estar, donde puede tener un sistema de entretenimiento, es probable que desee transmitir video HD. La aplicación proporciona información y recomendaciones sobre su red inalámbrica específicas para cada habitación de su casa.
Wi-Fi Helper está disponible para descargar desde MetaGeek. Es un poco caro: por $ 9,99 solo obtienes 30 días de uso, o puedes comprar una suscripción anual por $ 69,99. Eso es caro, especialmente en comparación con el software inSSIDer original de MetaGeek, que cuesta $ 19,99 sin limitaciones de tiempo. Francamente, inSSIDer Wi-Fi Helper no ofrece mucha más funcionalidad que el inSSIDer original.
Requisitos y configuración
Actualmente, Wi-Fi Helper solo se ejecuta en Windows (Vista, XP, 7 y 8). Me encantaría ver versiones para sistemas operativos móviles y OS X, lo que estimularía una adopción más amplia. Los requisitos del sistema para ejecutar esta aplicación incluyen al menos una pantalla de resolución de 800 por 600, 4 GB de RAM y el marco .NET 3.5 de Microsoft. Por supuesto, la computadora que ejecuta Wi-Fi Helper necesita un adaptador de Wi-Fi. Podría ser un adaptador integrado, una tarjeta PCI inalámbrica para computadoras de escritorio o un adaptador USB. MetaGeek recomienda que el adaptador sea de la variedad 802.11no 11ac. El proceso de instalación es rápido y simple, y no implica más que hacer clic en una serie de pasos de instalación, lo que coloca un acceso directo en su escritorio.
Uso de Wi-Fi Helper
La interfaz de la aplicación se abre con una lista de todas las redes inalámbricas cercanas al adaptador Wi-Fi. Una lista desplegable en la pantalla de inicio le permite seleccionar el nombre de su red (su SSID), el primer paso para iniciar el análisis de rendimiento. El programa muestra detalles adicionales sobre su red, incluido el canal, la dirección MAC del punto de acceso y el fabricante del punto de acceso. Wi-Fi Helper identificó correctamente mi enrutador de prueba como un dispositivo Netgear, por ejemplo.
La información más útil, la intensidad de la señal medida en dBm (Decibel-milivatios), también se muestra en esta página. Esta es una medida de la fuerza de la señal de su enrutador o punto de acceso. Generalmente es negativo; cuanto más cerca de cero esté ese número, más fuerte será la señal.
Seleccioné mi SSID y luego, la parte divertida, seleccioné diferentes habitaciones en mi casa de un menú desplegable llamado Ubicación. De forma predeterminada, las opciones del menú son Dormitorio, Cocina, Biblioteca, Vestíbulo, Dormitorio principal y Oficina. También puede agregar sus propias entradas personalizadas, pero, desafortunadamente, no se guardan si realiza otro escaneo o cierra el software.
Luego seleccioné el tipo de uso de Internet típico de esa habitación. Un menú desplegable ofrece las opciones de Web solamente; Web y audio; Web, audio y video; o todo Web, Audio y Video HD. Para las pruebas, configuro mi ubicación como Oficina (mi sala de estar tiene una doble función como espacio de oficina). A continuación, configuro mi uso solo en Web. Luego hice clic en el botón Escanear en la parte inferior de la pantalla. El escaneo se completó en 10 segundos y la pantalla resultante mostró la fuerza de mi señal como -3 (fuerte).
Desafortunadamente, el texto fue un poco difícil de leer en mi pantalla. El 3 representado en una fuente extraña. Junto a este número, vi una barra verde larga y sólida, que también representa la intensidad de la señal. Se proporciona más información haciendo clic en el botón Recomendar en la parte inferior de la pantalla; esto activa el tercer paso en el análisis, donde la aplicación brinda sugerencias para mejorar su conexión y verifica si ya tiene estas configuraciones para su red.
El programa recomendó que configure mi enrutador para usar el canal 1, (el canal menos concurrido en mi entorno inalámbrico, según inSSIDer), y que use la seguridad WPA2. Ya tenía estas configuraciones en su lugar, que indicó Wi-Fi Helper.
También noté algunos problemas con la vista en esta pantalla. El 1 que representa la configuración de mi canal actual se cortó, aunque aún podía distinguir que el número era uno.
Me gusta el hecho de que el software también recomienda el segundo mejor canal inalámbrico que puede usar. También es útil: Wi-Fi Helper asocia cada recomendación con una puntuación, una función en los otros analizadores de Wi-Fi de MetaGeek. Cuanto más alta sea la puntuación, mejor será la señal inalámbrica si sigue la sugerencia del software. Sé por trabajar con productos anteriores de MetaGeek que no hay detalles sobre lo que significa la puntuación o cómo se deriva, lo cual es lamentable, ya que podría ayudar a los usuarios a comprender mejor cómo optimizar sus redes.
Después del proceso de recomendación, haga clic en el botón Verificar en la parte inferior de la pantalla. Al hacer clic en el botón, aparece una barra de progreso y se muestra el mensaje “Verificar rendimiento para SSID”. Sin embargo, el software no mide realmente el rendimiento inalámbrico; en realidad, solo mide el ancho de banda de Internet.
Ojalá el software aclarara que se trata de una prueba de ancho de banda, no de rendimiento inalámbrico. El rendimiento es la medida del tráfico de su red inalámbrica interna y no su velocidad de Internet. Su velocidad de Internet tiene una tasa de ancho de banda máxima establecida determinada por su nivel de servicio con su ISP. Sin embargo, su acceso a Internet y, por lo tanto, las velocidades de descarga y carga, podrían verse afectadas a medida que se aleja de su enrutador. Por lo general, esto se debe a que su tableta, computadora portátil u otro dispositivo inalámbrico está demasiado lejos para conectarse a su red inalámbrica y obtener acceso a Internet. Tiene poco que ver con el ancho de banda de Internet. Hacer que el software mida el rendimiento también sería útil para aquellos que desean transmitir contenido multimedia dentro de la red, por ejemplo, desde un decodificador como un Roku o un Google Chromecast.
Para demostrar mi punto, verifiqué mi ancho de banda usando Wi-Fi Helper y comparé esos resultados con Speedtest.net de Ookla y la herramienta de prueba de velocidad de Internet en línea de AT&T. Todas las pruebas se realizaron de forma consecutiva en la misma computadora portátil y la misma conexión. Las pruebas se realizaron utilizando banda ancha por cable con un nivel de servicio de 23Mbps de velocidad de descarga y 2.5Mbps de subida.
Como puede ver, Wi-Fi Helper registró un ancho de banda de descarga más alto que las otras utilidades, pero todas registraron aproximadamente la misma velocidad de carga. Nuevamente, esta es la velocidad de Internet, no el rendimiento inalámbrico. No hay mucho que pueda hacer para mejorar su conexión a Internet existente.
El último paso en el análisis de Wi-Fi es hacer clic en el botón Resumen. Esto muestra detalles sobre su red inalámbrica (como su nivel de encriptación), recapitula la recomendación de los pasos anteriores y también le brinda una revisión general de su conexión de red. Dado que ya tenía todas las recomendaciones existentes, inSSIDer Wi-Fi Helper devolvió un análisis de “ningún problema observado”.
Algunos otros problemas
Es una pena que no pueda guardar ningún dato. Incluso después de ingresar una ubicación personalizada, el software no guarda esa ubicación cuando finaliza el análisis o si cierra la aplicación. De hecho, no se puede guardar ninguno de los datos, ni la intensidad de la señal ni los resultados de la prueba de velocidad. Dado que el propósito del software es comparar el rendimiento inalámbrico entre diferentes áreas en un hogar, sería útil si pudiera guardar los datos antes y después de ajustar la configuración de red para realizar comparaciones y también para realizar un seguimiento del rendimiento de la red a lo largo del tiempo.
También preferiría que el software ampliara su lista de escenarios de uso. Si bien el usuario doméstico promedio probablemente esté más preocupado por el rendimiento de la transmisión de video HD, sería útil incluir recomendaciones de optimización para, por ejemplo, VoIP para oficinas en el hogar o tráfico de juegos.
No es el mejor de Metageek
El análisis inalámbrico es complicado. Incluso con sus defectos, el Asistente de Wi-Fi de inSSIDer es más útil que NetHero, otra aplicación que intenta ayudarlo a solucionar problemas de red. inSSIDER al menos ofrece recomendaciones en tiempo real para optimizar el rendimiento, mientras que NetHero en su mayoría solo tiene enlaces a artículos prácticos en su sitio.
Por otro lado, la utilidad WiFi Analytics de Netgear es más informativa y fácil de usar que Wi-Fi Helper, y es gratuita. Los principiantes que utilizan Wi-Fi Helper pueden confundirse con los números de intensidad de la señal y el gráfico de barras que utiliza el software para visualizar la potencia inalámbrica (sin mencionar las partes difíciles de leer). La aplicación de Netgear también le permite agregar, editar y guardar habitaciones mientras analiza el Wi-Fi en su hogar. También le permite filtrar vistas limitadas a las bandas de 2.4GHz o 5GHz. Y la aplicación Netgear no solo le dice cuál es el mejor canal inalámbrico para operar su enrutador, sino también el peor.
Las mejores funciones de Wi-Fi Helper (detección de la intensidad de la señal, puntuación y recomendación de canal) son funciones que ya se encuentran en su excelente inSSIDer, que es menos costoso, ofrece más información y, aunque puede ser más complicado de usar para los novatos de Wi-Fi , no es ese difícil de aprender. Wi-Fi Helper obtiene una puntuación decente, pero eso se debe solo a los elementos que toma prestados de inSSIDer, nuestra Elección de los editores para las utilidades de red.
