Revisión de la herramienta de descarga USB / DVD de Windows 7

Recientemente tuve que eliminar varios servidores y reinstalarlos con el último sistema operativo de servidor de Microsoft: Windows Server 2012. ¿Un punto brillante en toda la experiencia? Herramienta de descarga USB / DVD de Windows 7 de Microsoft.

Hay dos cosas que detesto al instalar servidores, crear un disco de arranque desde un DVD y hacer una instalación de PXE (Preboot eXecution Environment). Grabar una imagen .ISO en un DVD para un sistema operativo de servidor es siempre un ejercicio doloroso, que inevitablemente implica problemas con el DVD, el software de grabación o la grabadora. ¿Quién necesita ese problema? Para mi pequeño banco de pruebas compuesto por solo tres servidores físicos, instalar y configurar PXE en mi red de prueba simplemente no vale la cantidad de tiempo que tendría que dedicarle.

Por lo tanto, al instalar servidores de Windows en hardware físico (no en instalaciones virtuales), confío en dos herramientas clave. Una es una unidad flash USB de alta capacidad (estamos hablando de un mínimo de 4 GB) y la segunda es la herramienta de descarga USB / DVD de Windows 7 de Microsoft. Con estas herramientas, puedo crear rápidamente un disco USB de arranque Server 2012. Por supuesto, también puede utilizar esta utilidad para crear un DVD de arranque.

La herramienta de descarga USB / DVD de Windows 7 es fácil de usar y nunca me ha fallado, excepto cuando intenté usarla con una unidad flash de 64 GB de alta capacidad. Esta herramienta es la mejor forma que he encontrado para instalar Server 2012 en un entorno de prueba o de producción pequeña de forma rápida y sin muchos problemas.

Adquirir e instalar
La herramienta de descarga USB / DVD de Windows 7 es una utilidad gratuita disponible en Microsoft.
Los requisitos del sistema para la instalación incluyen una computadora con Windows XP SP2, Vista o Windows 7 (32 o 64 bits). Se necesita un procesador Pentium de 233 MHz como mínimo; sin embargo, 300 MHz es el mínimo recomendado. También necesitará 500 MB de espacio libre y una unidad flash USB o DVD-R con al menos 4 GB de capacidad.

Necesitará una imagen .ISO del sistema operativo Windows que desea instalar. Microsoft afirma que solo puede crear una imagen de Windows 7 comprada en Microsoft Store. Sin embargo, después de leer la publicación de un blogger independiente en TechNet de Microsoft sobre el uso de la herramienta para crear una imagen de arranque de Server 2012, algo que necesitaba, decidí intentarlo. Aunque todavía no lo he probado, se dice que también puede usar la utilidad para crear un disco de arranque de Windows 8.

Hacer el USB de arranque
La herramienta tiene una GUI con un asistente que lo guía a través del proceso de creación de su disco de arranque. Hay cuatro pasos para crear el USB de arranque: seleccione la ruta donde se almacena el archivo .ISO, elija si está creando un DVD o USB de arranque, inserte la unidad flash y cree la imagen con un clic de botón.

Si usa una unidad flash que ya tiene datos, la utilidad formateará la unidad flash primero, eliminando esos datos, así que haga una copia de seguridad de los datos que desee conservar primero. Usé el formato NTFS para hacer un disco Sever 2012 de arranque en una unidad flash USB.

Imagen de arranque
Todo el proceso de instalación me llevó solo un par de minutos en una máquina con Windows 7. Inicialmente tuve un problema para crear una imagen de arranque en una unidad flash de 64 GB. La utilidad siguió cancelando el proceso de copia .ISO con un mensaje bastante vago sobre no poder copiar. Cambié esa unidad flash por un disco Kingston de 16 GB y no tuve problemas para copiar la imagen del servidor.

Recuerde: para arrancar desde el USB en el hardware del servidor, deberá cambiar el orden de arranque de ese servidor para reconocer primero la unidad USB. No tenía la opción de arrancar desde USB en un Dell PowerEdge más antiguo que tenía, pero pude arrancar desde la unidad flash USB en un servidor HP Proliant ML 330. Para el PowerEdge, dado que el BIOS de este servidor más antiguo no parece ser compatible con el arranque USB, simplemente lancé una nueva instalación de Sever 2012 desde el escritorio existente del servidor.

En considerablemente menos de una hora, tuve dos nuevas instalaciones de Server 2012 en dos servidores físicos. Si bien la herramienta de descarga USB / DVD de Windows 7 puede tener problemas con unidades flash muy grandes (y el problema que tuve podría haber sido con la unidad en sí, aunque puedo leer y escribir datos hacia y desde ella), sigue siendo una herramienta conveniente. Además, es gratis. Esta utilidad de Microsoft obtiene fácilmente cuatro estrellas para las utilidades de software.

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