Garmin vs. TomTom: ¿Qué GPS debería comprar?

Como crítico de dispositivos GPS desde hace mucho tiempo, una de las preguntas más difíciles que me hacen a menudo es si Garmin o TomTom fabrican los mejores productos. La buena noticia es que ambos son los mejores de la clase. Garmin todavía tiene el liderazgo en ventas, pero los dos están tan cerca en conjuntos de funciones, precios y precisión de enrutamiento, que generalmente no puedes equivocarte con ninguno de los dos. En este artículo intentaré desglosarlo más, para que pueda ver dónde se encuentran las diferencias específicas entre los dos.

Como regla general, los dispositivos de navegación personal independientes (PND) han bajado mucho de precio. La mayoría de los dispositivos básicos rondan el rango de $ 100 a $ 200, al menos en la calle, si no al por menor. Todos los PND de Garmin y TomTom decentes fabricados en los últimos años tienen conversión de texto a voz para decir nombres de calles, vistas de mapas en 3D, bases de datos completas de puntos de interés (POI) y redireccionamiento automático. Algunos modelos de gama baja carecen de enrutamiento multipunto y funciones de conectividad de teléfono celular Bluetooth para llamadas manos libres en el automóvil. La reproducción de MP3 ha desaparecido en gran medida, ahora que los equipos de sonido de los automóviles y los teléfonos se encargan fácilmente de esa tarea.

Los dispositivos GPS de gama alta aún pueden costar $ 350 y más, y generalmente ofrecen características lujosas como pantallas táctiles capacitivas de vidrio, pantallas de alta resolución, velocidades de cuadro más rápidas y mapeo del terreno: cosas que es bueno tener pero que no son necesarias para la mayoría. consumidores. Por ejemplo, tanto TomTom como Garmin ofrecen modelos con pantallas táctiles capacitivas de vidrio, que responden mejor que las antiguas pantallas resistivas de plástico que se encuentran en casi todos los PND hasta la fecha. Pero Garmin y TomTom han estado diseñando interfaces táctiles durante muchos años, con botones grandes que son fáciles de presionar incluso en pantallas resistivas de plástico.

Diferencias de interfaz
Con eso, veamos algunos detalles sobre los dispositivos Garmin y TomTom. Según nuestros años de pruebas, la interfaz de usuario de Garmin sigue siendo incomparable. Ofrece iconos claros y fáciles de leer y gráficos de mapas coloridos. TomTom ha mejorado la legibilidad de las fuentes, pero Garmin siempre hace que todo sea grande y fácil de ver rápidamente mientras está detrás del volante.

Por otro lado, los dispositivos TomTom tienden a mostrar más información simultáneamente, gracias a la barra de estado de dos líneas en la parte inferior de la pantalla. Pero donde TomTom avanza es con su servicio de tráfico HD en tiempo real. Primero, es más preciso que el de Garmin, al menos en nuestras pruebas anecdóticas en varias revisiones. Pero mientras que el tráfico HD cuesta más, TomTom a menudo ofrece un año gratis y el servicio regular en tiempo real también hace un buen trabajo.

Otra ventaja: los dispositivos TomTom tampoco muestran anuncios como regla, a diferencia de los de Garmin. Finalmente, TomTom también está ganando terreno en el lado de la aplicación del teléfono, ya que la aplicación GPS para iOS de TomTom está muy por delante de Garmin StreetPilot en características y funcionamiento general. No está claro por qué es así, pero Garmin se inició en iOS muy tarde, lo que probablemente sea la mejor explicación.

Con los dispositivos Garmin, los puntos de interés se clasifican en varios niveles, lo que facilita la búsqueda de tipos específicos de tiendas y restaurantes. Garmin evita agrupar todo en, por ejemplo, «Compras», lo que le permite clasificar docenas de entradas, todas a unas pocas millas de distancia, para los recados diarios. La búsqueda de puntos de interés de Garmin se actualiza en tiempo real mientras conduce, con indicaciones de la brújula. Puede realizar una búsqueda de, por ejemplo, el Starbucks más cercano; los mostrará todos en una lista, y luego, mientras conduce, le mostrará cuáles se están acercando y cuáles están más lejos, y en qué dirección. Eso significa que puede apuntar al que está en línea recta, en lugar de intentar llegar al «más cercano» solo para descubrir que tiene que salir de la carretera y dar la vuelta.

Conclusiones
Si ya tiene un PND y desea actualizarlo, no hay razón para saltar de una compañía a otra a menos que encuentre una gran oferta en un modelo en particular, que en realidad son más fáciles de encontrar en estos días. Y ese es el principal obstáculo al que se enfrentan Garmin y TomTom ahora: un mercado general en declive para dispositivos independientes, ya que muchos teléfonos inteligentes y tabletas le brindarán navegación paso a paso gratuita.

Sigo pensando que son más convenientes que usar un teléfono, porque puedes dejar el PND en el auto y no agotar el jugo de tu teléfono mientras estás en la carretera. Las radios GPS en los teléfonos son notorios consumos de batería. De hecho, Garmin y TomTom han visto la escritura en la pared y se están expandiendo a otros mercados, como dispositivos GPS para fitness, senderismo y golf, así como relojes de entrenamiento de natación y sistemas de información y entretenimiento en el automóvil.

Eso es mucho mejor para nosotros, porque los dispositivos de navegación portátiles ahora cuestan una fracción de lo que costaban hace unos años. Como dijimos en el pasado, otro problema con la compra de un dispositivo GPS es que las unidades más antiguas tienden a quedarse en los canales minoristas. Eso enturbia las aguas, porque todas tienen nombres que suenan similares. De un vistazo, es muy difícil saber si un modelo tiene seis meses o tres años. Entonces, en este punto, es mejor optar por la oferta que se vea mejor en ese momento, pero también obtener una con mapas y tráfico de por vida si es posible. De esta manera, siempre estará actualizado y no tendrá que preocuparse si una unidad en particular ha estado en el estante durante dos años.

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