¿Puedes evitar que la gente parpadee en las fotos?

Nota del editor: esta es una publicación invitada del fotógrafo Steve Meltzer. Puedes ver su trabajo en su sitio web y en su página de Facebook.

Recientemente, después de una gran sesión fotográfica para una boda, tuve una terrible sorpresa cuando revisé mis imágenes en la pantalla de mi computadora. Muchas de mis fotos grupales familiares realmente buenas se arruinaron por lo que yo llamo “una molesta luz intermitente”. Usted los conoce. Él o ella es la única persona con los ojos parpadeando en una foto grupal perfecta. Peor aún, a menudo tienen uno o ambos ojos cerrados en una foto tras otra.

Me encontré por primera vez con las molestas anteojeras cuando, siendo un joven camarógrafo, tomé fotografías en una gran boda familiar. La mayoría de mis fotos se veían geniales excepto por las fotos grupales donde en casi todos los fotogramas el tío del novio, que había bebido demasiado, tenía los ojos cerrados.

Todos los fotógrafos han tenido estos bombarderos de fotos parpadeantes en sus fotos. Dado que el problema es común, me preguntaba si alguien había investigado alguna vez una solución.

Al sumergirme en Google, descubrí el trabajo pionero de “parpadeo” de Nic Svenson y Piers Barnes de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia. Estos dos científicos (de manera un tanto cómica) analizaron profundamente el problema de las anteojeras y desarrollaron una fórmula matemática para predecir cuántos fotogramas se necesitarían para garantizar que, al menos en una foto grupal, todos los ojos estuvieran abiertos.

Parpadeando por los números

Para empezar, el Dr. Barnes señaló que los parpadeos son independientes y en un grupo de personas que posan para una foto, el parpadeo de una persona no influye ni hace que los demás parpadeen. Investigaciones anteriores habían encontrado que, en promedio, la mayoría de las personas parpadean diez veces por minuto y el parpadeo promedio dura alrededor de 250 milisegundos. Durante una exposición, el obturador de la cámara permanece abierto solo unos ocho milisegundos.

La fórmula de Barnes (1 – xt)n es la probabilidad de una buena foto y que la cantidad de fotos requeridas para obtener esa toma es 1/(1 – xt)n. x es el número esperado de parpadeos multiplicado por el tiempo

Para aquellos de nosotros que no somos matemáticos, Barnes ideó una regla general útil. Para grupos de menos de 20: dividir el número de personas entre tres en buena luz y dos en mala. Es decir, necesitas 6,66 disparos con buena luz y 10 con mala luz para conseguir un disparo sin parpadear.

Pero esto es bastante inviable con un grupo muy grande de, digamos, cincuenta personas con mala luz, lo que requeriría 25 disparos para obtener uno bueno “sin parpadear”. Svenson y Barnes por su innovadora investigación sobre el parpadeo recibieron el satírico Premio Ig Nobel de matemáticas (2006).

Consejos para evitar los parpadeos en las fotos

He aprendido que una de las razones por las que la gente parpadea es el nerviosismo. Entonces, una forma de reducir su parpadeo es hacer que se relajen antes de la sesión. Por ejemplo, a menudo le pido a la gente que se estire o que se dé la mano o que respire hondo o dos antes de la sesión.

A menudo recurro a trucos para lidiar con la ansiedad. Por ejemplo, digo que tomaré la foto a la cuenta de tres. Entonces lentamente cuento uno… dos… y disparo. Cerrar el obturador antes de las tres tiende a atrapar a las personas con los ojos abiertos.

Una variación de este engaño es decir que quiero tomar algunas fotos de prueba antes de la sesión real. Luego les digo a las personas que practiquen sus sonrisas y, aunque crean que solo estoy haciendo tomas de “prueba”, puedo obtener la foto grupal.

Cuando todo lo demás falla, en ocasiones he recurrido a la “guillotina de Photoshop”. Este proceso implica encontrar una buena toma de la molesta luz intermitente, cortar sus ojos y pegarlos sobre los ojos cerrados “parpadeados”.

Al final siempre habrá molestas anteojeras y los fotógrafos tendremos que seguir viviendo con ellas. Así es la vida.

Publicado originalmente el 5 de mayo de 2021