¿Qué es el balance de blancos en tu cámara?

(Nota del editor: esta historia es del fotógrafo Patrick McNair. Puede obtener más información sobre él en su sitio web).

Entre todas las configuraciones de su cámara, encontrará una para el balance de blancos, generalmente contratada a WB. Puede ser un botón en el cuerpo de la cámara o una opción de menú o ambos. Pero, ¿qué hace exactamente y cómo afecta el cambio de balance de blancos a tus fotos?

Los principiantes no solo consideran que el balance de blancos es una función confusa en sus cámaras, sino que los fotógrafos más avanzados también luchan con este ajuste y su efecto en las imágenes. En este artículo, te daré una explicación de qué es el balance de blancos y qué significa para la fotografía.

Balance de blancos y color

Cuando fotografiamos una escena, normalmente queremos que todos los colores de nuestra escena se reproduzcan fielmente en la fotografía. Eso es a menos que estemos tratando de ser más creativos.

Si estuviéramos fotografiando con luz blanca o luz diurna, lo más probable es que todos los colores de nuestra imagen fueran los mismos que los colores de la escena. Sin embargo, no siempre estamos fotografiando con este tipo de luz y es más probable que tomemos fotos cuando hay nubes en el cielo, o con poca luz cuando necesitamos un flash, o bajo luces fluorescentes en interiores.

Entonces, si no tenemos alguna forma de “decirle” a la cámara con qué tipo de luz estamos fotografiando, probablemente “supondrá” que estamos fotografiando con luz blanca y el resultado sería que nuestra foto tendría un color. fundido en él.

La razón por la que esto sucede es que los diferentes tipos de fuentes de luz emiten diferentes colores. Por ejemplo, una bombilla de luz eléctrica emite un color amarillo. La llama de una vela emite un color rojo amarillento y las luces fluorescentes tienen un ligero color azul.

La configuración de balance de blancos en su cámara es una forma de que su cámara sepa bajo qué tipo de luz está fotografiando.

Selección del balance de blancos

Cuando presiona el botón WB en su cámara, o accede al menú Balance de blancos, se le presentará una lista de opciones similares a las que se muestran a continuación:

De esa lista, elegiría el tipo de iluminación que es una representación cercana de la luz ambiental en su escena. Entonces, si está filmando en un día nublado, esa es la opción de balance de blancos que elegirá, o si está en una habitación iluminada con luces fluorescentes, elegirá esa opción de la lista.

Cuando haga esto, la cámara compensará el hecho de que no está fotografiando con luz blanca o de día y ajustará los colores de su imagen en consecuencia para que coincidan lo más posible con los colores originales de la escena que está fotografiando.

Verás que, entre las opciones de balance de blancos tienes una que dice “Auto”. Al igual que cualquier otra configuración automática en su cámara, esa opción hace que la cámara tome la decisión por usted.

Si selecciona Automático, la cámara utilizará su fotómetro incorporado para determinar qué tipo de iluminación está iluminando la escena e intentará compensar adecuadamente. Sin embargo, no siempre lo hace bien, por lo que, si es posible, es una mejor opción configurar el WB manualmente.

Verá que no todas las posibles fuentes de luz se incluyen en la configuración del balance de blancos y que sus opciones disponibles son bastante genéricas. Un día nublado donde estoy, por ejemplo, puede no ser lo mismo que un día nublado donde estás tú. Las cámaras modernas normalmente también tendrán una forma más precisa de configurar el balance de blancos en función de la temperatura del color.

Temperatura del color

No piense en la temperatura del color de la misma manera que describimos la temperatura de algo que emite calor. La temperatura de color se usa para describir la apariencia de la luz y se mide en una escala llamada Kelvin (K). Realmente no tiene que entender la física de la temperatura del color, solo que puede usarse para describir el color de la fuente de luz en la que está fotografiando.

El siguiente gráfico muestra las temperaturas de color de las fuentes de luz más comunes que encontraría iluminando escenas.

En algún lugar de su cámara, verá una escala o una cuadrícula similar a la que se muestra a continuación.

Puede usar las teclas de cursor de su cámara para colocar el cursor sobre el color de la cuadrícula que se acerque más al tono de color que está viendo en sus fotos de prueba para la escena que está fotografiando. Por ejemplo, si el matiz de color en su foto parece ser ligeramente azulado, debe configurar la temperatura Kelvin a una que se acerque a las temperaturas de color amarillo, por ejemplo, alrededor de 3000K. Si el matiz de color es amarillento, se moverá hacia las temperaturas de color azulado, por ejemplo, 5000K. Por supuesto, con este enfoque, tendrá que realizar tomas de prueba en cada ajuste.

Un enfoque más fácil es cambiar la cámara al modo en vivo y mirar la pantalla después de cada ajuste para ver cómo aparecen los colores en la cámara.

También puede configurar el balance de blancos usando una tarjeta, normalmente llamada tarjeta gris. Esta tarjeta suele ser 50% gris. A veces obtendrá una tarjeta como esta en un libro de fotografía, o puede comprarla en línea.

La forma en que esto funciona es que coloca la tarjeta gris en la escena con la escena iluminada por la luz bajo la cual fotografiará. Tomaría una foto de la tarjeta gris con la tarjeta llenando todo el marco de la foto y usaría esto en la configuración de balance de blancos personalizada de su cámara para “decirle” a la cámara que esta tarjeta debe ser gris. Una vez que la cámara sabe que así es como se ve el gris bajo esa iluminación, puede ajustar los colores de la escena para que parezca que se tomaron con luz blanca.

Las opciones de menú para esto difieren de un fabricante a otro, por lo que vale la pena consultar el manual de su cámara o los videos en YouTube para obtener instrucciones específicas relacionadas con su marca y modelo de cámara.

Hay otra forma en la que verá que se usan estas tarjetas grises y es en la fotografía de estudio, donde un fotógrafo de retratos, que dispara con la cámara conectada a una computadora, colocaría la tarjeta en la escena iluminada como pretendía y luego tomaría una foto. disparo de prueba Luego, podrían usar una herramienta de cuentagotas en el software para “decirle” que esto debería ser gris y, a medida que toman fotos posteriores, el software ajusta cada imagen a medida que se toma para compensar la iluminación.

Todo esto funcionará siempre y cuando no se cambie la iluminación de la escena. Si es así, entonces el proceso debe llevarse a cabo de nuevo.

Iluminación mixta

Como nota final, habrá momentos en que las situaciones hagan que el balance de blancos sea un desafío mayor. Por ejemplo, puede estar fotografiando en entornos donde la luz ambiental se compone de diferentes tipos de iluminación que.

En conjunto, crean un escenario de iluminación mixta. Hay formas de evitar esto, tanto en la cámara como luego en la postproducción, pero enfrentar un desafío como ese es para una discusión posterior.

Publicado originalmente el 13 de mayo de 2021