Revisión del extensor de rango WiFi Netgear AC1200 (EX6200)

Cada vez son más los extensores de alcance inalámbricos de consumo que llegan al mercado como dispositivos pequeños que se pueden montar en la pared y que se conectan directamente a un tomacorriente y se colocan al ras de la pared. El extensor de rango WiFi AC1200 de Netgear (EX6200) ($ 129.99) se opone a esta tendencia. El AC1200 es una pieza de hardware de red independiente relativamente grande que parece un punto de acceso. Sin embargo, todo ese tamaño se traduce en poder. De hecho, este es uno de los extensores inalámbricos más potentes que he probado. Agregue ventajas adicionales, como un puerto USB 3.0 (para conectar impresoras y unidades externas USB) y cinco puertos Gigabit Ethernet para conectar dispositivos de red, y tendrá un extensor de rango Wi-Fi ganador.

Especificaciones
El EX6200 ($ 189.00 en Amazon) se parece al Nighthawk de Netgear ($ 149.99 en Best Buy) excepto que es más pequeño que el Nighthawk y no tiene un chasis inclinado. Aún así, es grande para un extensor, mide 9,92 por 6,85 por 1,22 pulgadas (HWD). Lo que es único es su diseño en rojo y negro; en realidad, es bastante llamativo. Además, la EX6200 puede funcionar horizontal o verticalmente en un soporte rojo que se incluye en el paquete.

También son exclusivas de la EX6200 sus especificaciones de hardware premium, que son mucho mejores que las que se encuentran en la mayoría de los extensores Wi-Fi. La EX6200 tiene un procesador de doble núcleo de 800 MHz, para empezar. Además de sus amplificadores de alta potencia de 700 mW, el dispositivo también tiene dos antenas externas de alta ganancia de 5dBi.

Por supuesto, el EX6200 es más caro que los extensores más pequeños que se pueden montar en la pared, como el extensor de rango inalámbrico D-Link N300 de $ 50 DAP-1320 (en Amazon), o el extensor de rango WiFi universal TP-Link de 300 Mbps de $ 30 (TL-WA850RE) . Sin embargo, por más del doble de esos precios, el EX6200 no solo es un extensor de doble banda (el DAP-1320 es solo de una sola banda), sino que también puede funcionar como un puente con cinco puertos Gigabit. También tiene un puerto USB 3.0, que le permite funcionar como servidor de impresión o de medios. Y luego están esos poderosos componentes debajo del capó. Toma todo eso en cuenta, y el precio parece más que razonable.

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Preparar
El extensor de Netgear se envía con una guía de introducción, un manual de una página en formato de flujo de trabajo. La guía comienza preguntándole si su enrutador tiene un botón WPS (Configuración protegida de Wi-Fi). Si la respuesta es “Sí”, siga las instrucciones en el lado izquierdo de la guía. Si la respuesta es “No”, siga los pasos del lado derecho. Las instrucciones son claras, fáciles de seguir y sencillas gracias a esta lógica de flujo de trabajo.

En pocas palabras, hay dos formas de configurar el EX6200: usando WPS o usando el asistente de software Netgear Genie del extensor. Pasé por ambos procesos de configuración probando el extensor con el enrutador Nighthawk de Netgear. Ambos métodos de configuración funcionaron bien.

Al usar WPS, desea colocar el extensor cerca del enrutador, preferiblemente dentro de la línea de visión (puede reubicar el extensor después de la configuración). Los siguientes pasos incluyen encender el extensor, presionar el botón WPS en el extensor y luego activar WPS en el enrutador. El Nighthawk no tiene un botón WPS físico; en su lugar, inicia una conexión WPS a través de su interfaz de administración. Incluso con WPS basado en software, el emparejamiento de WPS entre el EX6200 y Nighthawk funcionó bien (como debería ser para cualquier enrutador compatible con WPS, no solo el de Netgear). Pude conectar los dos dispositivos a través de WPS incluso con el enrutador en una habitación separada detrás de un divisor de vidrio.

Hay un LED “Dispositivo a extensor” en el EX6200 que se ilumina en verde fijo cuando el extensor se empareja correctamente con el enrutador. El uso del método WPS extiende la banda de 2,4 GHz en redes de doble banda. Para extender la señal de 5 GHz en el mismo enrutador usando WPS, debe presionar los botones WPS en el EX6200 y en el enrutador por segunda vez.

Aunque todos mis LED indicaron que tenía los dos dispositivos conectados correctamente, entré en la tabla de clientes en la interfaz de administración del Nighthawk y confirmé que el extensor estaba en la lista junto con su dirección IP asignada por DHCP.

Para aquellos que desean un control total sobre la extensión de una red inalámbrica, el segundo método de configuración es la opción para usted. Desde una computadora portátil, se conecta a la red inalámbrica preconfigurada del extensor (el SSID y las credenciales de inicio de sesión se proporcionan en la guía). Una vez conectado, abrí un navegador y fui redirigido automáticamente a la interfaz web del extensor. Esta interfaz es la misma interfaz de usuario de la aplicación Genie que se incluye en la última línea de productos de red de Netgear.

Un asistente lo guiará a través de la selección de la red existente que desea extender. Opté por extender la señal de 2.4 GHz de mi enrutador y me complació ver que la interfaz del extensor detectó que también tenía configurada la banda de 5GHz y me preguntó si quería extender esa red también.

Funciones e interfaz

Funciones e interfaz
Puede utilizar la interfaz de usuario Genie del extensor para la gestión posterior a la instalación. Tan pronto como volví a acceder a la interfaz de usuario después de la instalación, recibí una notificación de que había una nueva actualización de firmware disponible.

El software manejó la actualización rápida y hábilmente mientras actualizaba automáticamente la interfaz de usuario durante el proceso. Una queja: después de la actualización, salí de la interfaz de usuario y volví a ingresar. Seguí viendo la alerta “A [sic] la actualización del firmware del extensor está disponible “.

Volví a hacer clic en la alerta y recibí el mensaje en pantalla de que no había nuevo firmware disponible. Por supuesto, lo acababa de actualizar. Esta es una queja menor, pero una vez que el firmware se actualiza a la última versión, la actualización debe almacenarse.

Dicho esto, experimenté dos desconexiones inexplicables de mi extensor de mi red, después de la actualización. Tuve el extensor funcionando una hora antes de la actualización, y no fue hasta que actualicé el firmware que experimenté dos desconexiones inestables. Reinicié el extensor y no tuve otra desconexión después. Esto no es un factor decisivo para lo que realmente es una excelente pieza de hardware de consumo, pero es algo a tener en cuenta al actualizar.

Actuación
Probamos los extensores de alcance inalámbricos en un entorno de oficina terriblemente pesado en RF. Ese tráfico realmente pone a prueba un extensor. Sin el extensor, con aproximadamente 75 pies entre mi cliente inalámbrico y mi enrutador, Windows mostró la intensidad de mi señal inalámbrica en 3 barras. Eso subió a cinco barras cuando conecté el extensor.

El EX6200 ofreció el mejor rendimiento de cualquier extensor a una distancia de 75 pies del enrutador. Por otro lado, los extensores BearExtender PC y DAP-1320 ofrecieron el mismo o mejor desempeño (aunque no significativamente) a 30 a 150 pies.

Me impresionó que a una distancia de 100-125 pies del enrutador, todavía podía navegar lentamente por Internet a pesar de que nuestro software de prueba, IxChariot de Ixia, ya no podía registrar el rendimiento. El hecho de que todavía tuviera una conexión de red inalámbrica, en nuestro entorno de pruebas abarrotado, es impresionante y me da confianza para considerarlo como un extensor poderoso.

Un extensor excelente
La EX6200 es una excelente pieza de hardware de red para el consumidor (y también podría funcionar para redes inalámbricas de empresas más pequeñas), incluso con los problemas de software encontrados después de una actualización de firmware. Con sus capacidades adicionales como puente Gigabit Ethernet de cinco puertos y como servidor de dispositivo de impresión o multimedia a través del puerto USB 3.0, obtiene muchas funciones por el precio. El extensor de rango WiFi Netgear AC1200 (EX6200) es la elección de nuestros editores para los extensores Wi-Fi.

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