Qué significa la venta de Olympus para los fotógrafos
Olympus, un abanderado en la industria de la imagen durante las últimas ocho décadas, anunció en junio su intención de vender su negocio de cámaras de consumo, Japan Industrial Partners, Inc. (JIP). Hoy compartió más detalles sobre lo que esto significa para las cámaras Olympus y los lentes Micro Four Thirds en el futuro. Seguirán vendiéndose bajo la marca OM Digital, mientras que el nombre de Olympus seguirá siendo Olympus; la compañía planea continuar con sus sectores médico y científico más rentables.
En la era del cine, Olympus lanzó modelos icónicos como la serie PEN compacta de medio fotograma y la línea SLR OM. Continuó estas líneas en la era digital, aprovechando la montura de lente Micro Four Thirds y el formato del sensor para ofrecer una línea de cámaras compactas de lentes intercambiables de construcción robusta, así como una línea de modelos resistentes e impermeables bajo su bandera Tough.
La industria de las cámaras ha sufrido en los últimos años. Los teléfonos inteligentes se han vuelto cada vez mejores, y han reemplazado a los modelos de apuntar y disparar de bolsillo como disparadores de instantáneas. Eso deja a los aficionados a la fotografía y a los fotógrafos profesionales como los grandes mercados para las cámaras de lentes intercambiables, y es una porción mucho más pequeña del pastel que toda la población. La pandemia de coronavirus no ha ayudado; no hay una razón convincente para que los fotógrafos de viajes o deportes cambien o agreguen una lente cuando todos nos quedamos en casa.
El cielo no se cae …
Aún así, JIP no estaría comprando si no viera una forma de cambiar Olympus Imaging. La división ha estado registrando pérdidas en sus divulgaciones financieras, pero llena algunos nichos importantes en la industria. Olympus y Panasonic ofrecen el soporte más amplio para la plataforma Micro Four Thirds, y la Tough TG-6 sigue siendo la mejor cámara submarina para la mayoría de la gente.
(Olympus OM-D E-M1 Mark III)
Japan Industrial Partners tampoco es ajeno a la compra de propiedades. Su propiedad tecnológica más notable es la marca de portátiles VAIO, anteriormente una marca de Sony. No vende una gran variedad de modelos, pero Openfotosubdio calificaciones positivas a sus computadoras SX12 y SX14 cuando las revisamos el año pasado.
Hay una tranquilizadora continuidad de la gestión. Como parte de la transferencia, JIP está escindiendo la división de cámaras de Olympus en una entidad separada, OM Digital Solutions Corporation. Será dirigido por Shegemi Shugimoto, el actual director de imágenes en Olympus.
OM Digital está abriendo oficinas en Hachioji, Tokio, y varios departamentos se trasladarán a la nueva empresa de Olympus; se llamaron específicamente a la investigación y el desarrollo, las ventas y el marketing y el diseño. Asimismo, OM Digital aprovechará las líneas de producción existentes en Vietnam y será el punto de contacto para soporte y reparación para los actuales propietarios de cámaras Olympus.
… Pero hay signos de interrogación
Aún así, hay preguntas.
Lo más importante en mi mente es la calidad de los próximos lanzamientos. La continuidad de la gestión es ciertamente reconfortante, pero simplemente tendremos que esperar y ver qué tipo de productos OM Digital realmente entrega al mercado. ¿Seguirá ofreciendo cámaras con la misma protección climática excepcional, estabilización de imagen y funciones computacionales que Olympus pone en sus modelos de primer nivel?
Estoy ansioso por ver qué sucede exactamente con el telezoom de gama alta de Olympus, el M.Zuiko 150-400mm F4.5. Tiene una vista de telefoto extrema, un diseño de apertura constante y un teleconvertidor trasero integrado de 1.25x. Se ha prometido un lanzamiento este año calendario y esperamos que tenga un precio muy alto. Llevar al mercado un verdadero teleobjetivo de calidad profesional será sin duda una señal prometedora.
(Objetivo profesional Olympus de 12-45 mm)
La montura de lente Micro Four Thirds no es patentada, sino un estándar abierto. Hemos visto marcas menos conocidas como Yi y JK Imaging (bajo su licencia Kodak) lanzar cámaras y lentes Micro Four Thirds antes, pero ninguna ha sido tan buena como la que Olympus entregó. Esto es especialmente cierto cuando observa la línea de lentes Pro de Olympus, que incluye entradas como 25 mm F1.2, 12-100 mm F4 y 300 mm F4, todas destacadas que no son igualadas por ningún otro sistema.
Y está la cuestión de la innovación. El desarrollo del sensor Micro Four Thirds aparentemente se ha estancado, con Olympus usando variaciones de un diseño de 20MP en cámaras de escalón superior y un chip de 16MP positivamente antiguo en modelos económicos.
Olympus ha trabajado para mejorar el procesamiento para aprovechar al máximo sus sensores, colocando funciones como video 4K en modelos básicos y agregando enfoque automático de detección de fase a su línea E-M1 de grado profesional. Las funciones computacionales de disparos múltiples y la estabilización en el cuerpo funcionan para aumentar la resolución y hacer posible la fotografía de larga exposición sin la ayuda de un trípode.
Si OM Digital continúa desarrollando cámaras como estas, los propietarios de Micro Four Thirds deberían quedar satisfechos. Puede pasar. Los propietarios de Pentax SLR han disfrutado de un nivel de calidad relativamente estable, aunque estancado, ya que la marca se vendió dos veces en los últimos tiempos, primero a Hoya en 2007 y luego a su actual propietario, Ricoh, en 2011.
A otros no les ha ido tan bien. Kodak y Polaroid son los ejemplos notables, pero ambas son empresas estadounidenses. Cada uno pasó por el proceso de quiebra, lo que resultó en una gran cantidad de productos de mala calidad que van desde cámaras baratas de apuntar y disparar hasta televisores LCD con los logotipos de Polaroid y Kodak pegados, aparentemente como una ocurrencia tardía.
Devotos de Micro Cuatro Tercios
Al comprar por encima del nivel de entrada, el equipo de la cámara puede resultar costoso y puede llegar bastante rápido. Si eres un aficionado serio, un autónomo o un profesional que trabaja y le encanta Micro Four Thirds, es posible que tengas miles de dólares en lentes, cuerpos de cámaras y flashes en tu equipo.
La buena noticia es que no dejarán de funcionar de inmediato. Pero siguen siendo piezas de electrónica, con componentes mecánicos y electrónicos que están destinados a fallar eventualmente. Si OM Digital iguala la calidad del equipo Olympus, no tiene nada de qué preocuparse.
Si no, existen alternativas. A pesar de agregar un sistema de fotograma completo, Panasonic continúa desarrollando cámaras y lentes Micro Four Thirds; anunció un nuevo modelo en junio, el G100. También vende modelos de gama alta, incluidos G9, GH5 y GH5S. Sin embargo, las cámaras Panasonic suelen poner más énfasis en el video y no incluyen el enfoque automático de detección de fase que se obtiene con las cámaras Olympus E-M1.
¿Debería comprar una cámara Olympus hoy?
Si está comprando una cámara nueva y está pensando en una de Olympus, es posible que tenga algunas dudas. Pero, ¿debería dudar? Depende.
Si eres una de las pocas personas que quedan que solo quiere comprar una cámara mejor que compacta y le gustan las series PEN u OM-D, no me preocuparía. Si no planea comprar un montón de lentes adicionales, una nueva cámara Olympus será la misma que compró ayer.
(Olympus OM-D E-M5 Mark III)
Si ya tiene una gran inversión en lentes Micro Four Thirds y prefiere los modelos Olympus a Panasonic, puede que valga la pena gastar en una nueva E-M1 Mark III, o incluso en una E-M1 Mark II con descuento, para asegurarse de que Tenga una cámara de calidad Olympus para usar si las ofertas de OM Digital no son suficientes.
Si está contemplando un nuevo sistema de cámara por completo, Micro Four Thirds no sería mi primera recomendación. En general, recomendamos encarecidamente los modelos sin espejo de Fujifilm y Sony para los clientes que no inviertan en objetivos.
