CDMA vs. GSM: ¿Cuál es la diferencia?

Dos tecnologías básicas en teléfonos móviles, CDMA y GSM, representan una brecha que no se puede cruzar. Son la razón por la que no puede usar teléfonos AT&T más antiguos en la red de Verizon y viceversa. Pero, ¿qué significa realmente CDMA vs. GSM para usted?

CDMA (acceso múltiple por división de código) y GSM (sistema global para móviles) son la abreviatura de dos sistemas de radio más antiguos (2G y 3G) utilizados en teléfonos móviles. En esta historia, intentaré explicar quién usa qué tecnología y cuáles son las diferencias reales.

Hemos estado actualizando esta historia desde 2012. En 2020, es absolutamente el momento de salir de CDMA y GSM. Verizon apagará su red CDMA y T-Mobile apagará su red GSM 2G para fines de 2020. En 2021, AT&T y T-Mobile mantendrán sus redes 3G en modos de ancho de banda muy bajo, principalmente diseñados para admitir dispositivos como eléctricos. medidores y maquinas expendedoras. Ahora que T-Mobile es propietario de Sprint, es probable que haga lo mismo con la antigua red CDMA de Sprint. Eso significa que la recepción 2G / 3G y la calidad de la llamada probablemente serán deficientes, si es que obtiene una señal. Ahora es un mundo 4G LTE, y si aún no lo estás, es hora de cambiar.

1G, 2G, 3G, 4G, 5G

Cuando los proveedores de telefonía celular hablan de una “G”, se refieren a una generación de tecnología inalámbrica. Cada generación puede admitir más usuarios y tiene mejores capacidades de transferencia de datos.

La primera generación fueron los teléfonos celulares analógicos. Cuando los operadores cambiaron a sistemas digitales 2G en la década de 1990, eligieron entre varias opciones en competencia; algunos de ellos se extinguieron, pero CDMA y GSM son los dos campos 2G que sobrevivieron. Se mantuvieron divididos durante la década del 2000 hasta la tercera generación de celulares, lo que agregó mejores velocidades de datos pero siguió siendo incompatible.

La división CDMA / GSM terminó, en teoría, ya que todos los operadores cambiaron a LTE, un único estándar 4G global, a partir de 2010. Pero la diferencia se mantuvo porque los teléfonos aún necesitaban acceder a las redes 2G y 3G más antiguas, principalmente para llamadas de voz. AT&T, T-Mobile y Verizon comenzaron a incorporar gradualmente las llamadas de voz a través de 4G en 2014, pero ha sido lento. Los cuatro operadores ahora admiten voz sobre 4G.

Ahora los operadores están comenzando a instalar 5G, que después de algunos comienzos en falso será un estándar global único llamado 5G-NR.

El Samsung Galaxy S20 y sus hermanos son los primeros teléfonos 5G con todos los operadores para los EE. UU.

Un estándar no significa compatibilidad

LTE, o Long Term Evolution, es el estándar inalámbrico 4G aceptado a nivel mundial. Todos los operadores de EE. UU. Lo usan. Para obtener más información, consulte 3G vs 4G: ¿Cuál es la diferencia? Y todos los operadores utilizarán el mismo estándar 5G. (Para obtener más información al respecto, consulte nuestro explicador sobre 5G). Entonces, pensaría, oye, eso debería hacer que todos sean compatibles, ¿verdad? Equivocado.

Para ser compatible, necesitas tres cosas:

Estar usando la misma tecnología, como hablar el mismo idioma Para admitir las mismas bandas de frecuencia: poder sintonizar el canal correcto Estar permitido en la red, en términos de permisos

En el mundo 4G y 5G, todos usarán la misma tecnología de radio, pero es posible que no tengan los mismos canales o no permitan el uso de dispositivos de otros operadores.

El mayor problema es la compatibilidad de la banda de frecuencia. Los operadores operan en diferentes canales de radio, y el modelo de teléfono de un operador puede no incluir canales utilizados por otros operadores. Con frecuencia, esto es un problema a través de las fronteras internacionales, por ejemplo, con los seis modelos internacionales diferentes del Samsung Galaxy S20.

En Verizon y AT&T, los dispositivos 4G que no han sido certificados por el operador tienen problemas para hacer llamadas de voz o enviar mensajes de texto a través de esa red. Se conectarán y obtendrán datos, pero no podrán realizar llamadas.

Muchos, pero no todos, los teléfonos populares ahora son compatibles con las redes LTE de los tres principales operadores. Motorola Moto G4, E4 y posteriores; el Samsung Galaxy S7 y posterior; y los teléfonos Google Pixel funcionan con los cuatro operadores. Para los iPhones, todos los teléfonos iPhone 6 y posteriores funcionan en los sistemas LTE de todos los operadores.

Sí, esto es más complicado que el antiguo mundo 2G. Una ventaja de GSM era que si un teléfono y un operador se adherían al estándar y el teléfono admitía los canales correctos, la red tenía que aceptar el teléfono. Ese ya no es el caso.

Verizon todavía tiene una cobertura considerable de 3G CDMA, pero solo hasta finales de 2020

¿Qué operadores son CDMA? ¿Cuáles son GSM?

En EE. UU., Sprint, Verizon y US Cellular usan CDMA. AT&T y T-Mobile usan GSM.

La mayor parte del resto del mundo utiliza GSM. La expansión global de GSM se produjo porque en 1987, Europa ordenó la tecnología por ley y porque GSM proviene de un consorcio industrial. Lo que llamamos CDMA, en general, es propiedad del fabricante de chips Qualcomm. Esto hizo que fuera menos costoso para terceros construir equipos GSM.

Entonces, ¿por qué tantos operadores estadounidenses optaron por CDMA? Momento. Cuando los predecesores de Verizon y Sprint cambiaron de analógico a digital en 1995 y 1996, CDMA era la tecnología más nueva, más novedosa y más rápida. Ofrecía más capacidad, mejor calidad de llamadas y más potencial que el GSM del momento. GSM se puso al día, pero para entonces se establecieron las rutas de esos operadores.

Es posible cambiar de CDMA a GSM. Bell y Telus en Canadá lo han hecho, para tener acceso a una variedad más amplia de teléfonos GSM disponibles en el mercado. Pero Verizon y Sprint ahora se centran en 4G y 5G, no en 3G. Retirarán las redes más antiguas en lugar de cambiar.

La tecnología detrás de CDMA vs. GSM

CDMA y GSM son tecnologías de acceso múltiple. Son formas para que las personas acumulen múltiples llamadas telefónicas o conexiones a Internet en un canal de radio.

GSM fue lo primero. Es un sistema de “división de tiempo”. Las llamadas se turnan. Su voz se transforma en datos digitales, que reciben un canal y un intervalo de tiempo, por lo que tres llamadas en un canal se ven así: 123123123123. En el otro extremo, el receptor escucha solo el intervalo de tiempo asignado y vuelve a juntar la llamada. .

El pulso de la señal de división de tiempo creó el notorio “zumbido GSM”, un zumbido cada vez que coloca un teléfono GSM cerca de un altavoz. Eso ya casi se ha ido, porque 3G GSM (como explicaré) no es una tecnología de división de tiempo.

CDMA requiere un poco más de potencia de procesamiento. Es un sistema de “división de código”. Los datos de cada llamada se codifican con una clave única, luego las llamadas se transmiten todas a la vez; si tiene las llamadas 1, 2 y 3 en un canal, el canal simplemente dirá 66666666. Cada uno de los receptores tiene la clave única para “dividir” la señal combinada en sus llamadas individuales.

La división de código resultó ser una tecnología más poderosa y flexible, por lo que “3G GSM” es en realidad una tecnología CDMA, llamada WCDMA (CDMA de banda ancha) o UMTS (Sistema de telefonía móvil universal). WCDMA requiere canales más amplios que los sistemas CDMA más antiguos, como su nombre lo indica, pero tiene más capacidad de datos.

(GSM es en realidad solo el nombre formal del sistema 2G. Pero el nombre también se usa ampliamente para referirse a cualquier tecnología en la “ruta GSM” y está aprobado por el mismo organismo de la industria, por lo que me refiero a WCDMA como 3G GSM, por lo que la gente no lo confunde con el CDMA 2G separado).

Desde sus inicios, GSM ha evolucionado más rápido que CDMA. WCDMA se considera la versión 3G de la tecnología GSM. Para acelerar aún más las cosas, el 3GPP (el organismo rector de GSM) lanzó extensiones llamadas HSPA, que han acelerado las redes GSM hasta 42 Mbps, al menos en teoría.

Nuestras redes CDMA, mientras tanto, se atascaron a 3.6Mbps. Si bien existen tecnologías CDMA más rápidas, los operadores estadounidenses optaron por no instalarlas y, en cambio, recurrieron a 4G LTE para ser más compatible con los estándares globales.

El Alcatel Go Flip 3 realiza llamadas a través de 4G LTE

Lo que CDMA vs. GSM significa para usted

Para la calidad de las llamadas, la tecnología que utiliza es mucho menos importante que la forma en que su operador ha construido su red. Existen redes CDMA y GSM buenas y malas, pero existen diferencias clave entre las tecnologías. Esto es lo que usted, como consumidor, necesita saber.

Es mucho más fácil intercambiar teléfonos en redes GSM, porque los operadores GSM colocan la información del cliente en una tarjeta SIM extraíble. Saque la tarjeta, colóquela en un teléfono diferente y el nuevo teléfono ahora tiene su número. Además, para ser considerado GSM, un operador debe aceptar cualquier teléfono compatible con GSM. Por lo tanto, los operadores GSM no tienen el control total del teléfono que estás usando.

Ese no es el caso de CDMA. En los EE. UU., Los operadores CDMA utilizan listas blancas basadas en la red para verificar a sus suscriptores. Eso significa que solo puede cambiar de teléfono con el permiso de su operador, y un operador no tiene que aceptar ningún teléfono en particular en su red. Podría, pero por lo general, los operadores estadounidenses optan por no hacerlo.

Todos los teléfonos Sprint y Verizon ahora tienen tarjetas SIM, pero eso no se debe a CDMA. Las tarjetas SIM están ahí para las redes 4G LTE de Sprint y Verizon, porque el estándar LTE también usa tarjetas SIM.

Las redes 3G CDMA (conocidas como EV-DO o Evolution Data Optimized) tampoco pueden, por lo general, realizar llamadas de voz y transmitir datos al mismo tiempo. Una vez más, esa es una opción disponible (conocida como SV-DO para la optimización simultánea de voz y datos), pero una que los operadores estadounidenses no han adoptado para sus redes y teléfonos.

Por otro lado, todas las redes 3G GSM tienen voz y datos simultáneos, porque es una parte requerida de la especificación. Los teléfonos 4G de Verizon pueden hacer voz y datos simultáneamente porque los enrutan por todo LTE, evitando CDMA por completo.

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