Revisión del enrutador Gigabit inalámbrico de doble banda Netgear N600 (WNDR3700)

Hay algunas cualidades que hacen que un enrutador sea una elección de los editores: un proceso de configuración simple, un conjunto sólido de funciones y un rendimiento excelente. Muchos enrutadores inalámbricos tienen una o quizás dos de esas características, pero el enrutador Gigabit inalámbrico de banda dual Netgear N600 (WNDR3700) ($ 169.99, calle) las tiene todas. El N600 tiene una excelente configuración y está repleto de funciones que atraerán no solo al usuario doméstico experto en tecnología, sino también a la TI empresarial. Y es sin duda el segundo enrutador más rápido que he probado hasta la fecha, que ofrece tasas de rendimiento vertiginosas que superan fácilmente a la competencia. Eso se suma a una elección de los editores. El Linksys E4200 de Cisco logró el rendimiento más alto que hemos visto a 137 Mbps, pero con una capacidad promocionada de 450 Mbps, esperaba obtener pruebas de rendimiento más alto con un cliente que tiene un adaptador inalámbrico 3×3.

El N600 es un enrutador de doble banda con un rendimiento teórico máximo de 300 Mbps. En el uso en el mundo real, si un enrutador inalámbrico puede alcanzar la mitad de su rendimiento teórico, es un rendimiento excelente. El N600 se acerca más que cualquier enrutador que he probado a ese nivel de rendimiento en los resultados de referencia, alcanzando un rendimiento máximo de 121 Mbps. Esa excelente señal también se mantuvo bastante estable, ya sea que se esté probando justo al lado o a 30 pies de distancia del enrutador.

Configuración sencilla
Si bien el proceso de configuración no es tan sencillo como el de nuestro enrutador inalámbrico Editors ‘Choice anterior, Valet, Netgear de Cisco facilita la configuración que en cualquiera de sus enrutadores más antiguos con la nueva aplicación Genie. Se requieren algunos conocimientos básicos de redes inalámbricas para configurar correctamente el N600, pero la aplicación Genie es una gran mejora con respecto al asistente de configuración más peculiar que se encuentra en los enrutadores Netgear más antiguos como el RangeMax Wireless N Gigabit WNR3500. Genie ofrece un proceso paso a paso más lógico que la configuración anterior, y tiene excelentes gráficos de cómo conectar el enrutador en una red. Netgear no ha ofrecido enrutadores por los que emocionarse en los últimos dos o tres años. Si la intención era esperar hasta que pudiera ofrecer un enrutador Wi-Fi estelar como el WNDR3700, ¡felicitaciones a Netgear!

Si bien la mayoría de los enrutadores se están volviendo más delgados y elegantes (considere la última línea de la serie E de Cisco), Netgear no se ha alejado demasiado del diseño del enrutador RangeMax que debutó hace un par de años. Como la mayoría de los enrutadores Netgear, el N600 es más grande que la mayoría de los enrutadores Wi-Fi de la competencia en el mercado, mide 8.8 por 6 por 1.2 pulgadas (HWD) y pesa un poco más de una libra.

El N600 viene con un soporte para que el enrutador se pueda operar en posición vertical. Me gusta el hecho de que Netgear te ofrece esta opción, ya que ofrece más flexibilidad de posicionamiento y ubicación. El panel frontal cuenta con dos botones: uno para WPS y el otro para deshabilitar la señal inalámbrica con solo un toque. Su parte posterior alberga cuatro puertos Gigabit Ethernet, un puerto WAN y un puerto USB para conectar almacenamiento externo. En el interior hay un procesador Atheros AR7161680 MHz MIPS de 32 bits, flash de 8 MB y RAM de 64 MB. Las especificaciones de Wi-Fi incluyen una radio Atheros AR9223 2×2 MIMO de 2.4 GHz y una radio Atheros AR9220 2×2 MIMO de 5 GHz.

Configuración

Configuración
La nueva aplicación Genie es un cambio refrescante de la interfaz de Smart Wizard que Netgear ha utilizado en años anteriores, ya que Genie lo guía intuitivamente a través del proceso de configuración después de instalarlo en una Mac o PC. Si hay una crítica que puedo hacer en su contra, es el hecho de que las instrucciones son demasiado detalladas. De hecho, hay un paso que dice: “Saque el adaptador etiquetado de la caja y conéctelo”. Supongo que Netgear está compitiendo con el software Connect de Cisco, que hace que la configuración sea prácticamente a prueba de idiotas, pero no estoy seguro de que se necesite un nivel de detalle, ya que es probable que el N600 sea adoptado por un grupo más conocedor de la tecnología. Aún así, es una gran mejora con respecto al proceso de configuración anterior; Tuve el enrutador listo y funcionando en minutos.

Una vez que el enrutador está físicamente conectado y todo está enchufado en el lugar correcto, la aplicación Genie guía al usuario a través de la configuración del enrutador. Los usuarios avanzados en este punto pueden ir directamente a la interfaz del enrutador y usar la configuración de la consola de administración tradicional de Netgear. Pero Genie hace un buen trabajo al configurar SSID (uno para cada banda de radio) y seguridad de la red.

Por supuesto, Genie ofrece solo una configuración básica. Si desea hacer más para personalizar su red, consulte Cómo configurar una red doméstica en 5 sencillos pasos.

Funciones de enrutador y NAS
El N600 hará las delicias de los fanáticos de las redes inalámbricas porque hay muchas funciones con las que jugar. También es uno de los primeros enrutadores inalámbricos que he visto con un área en la interfaz de administración para la configuración de IPv6, por lo que cada vez que su ISP implementa IPv6, todo lo que necesita hacer es habilitar IPv6 en el enrutador.

El N600 ofrece las mismas características que ofrecen muchos enrutadores de gama alta: redes de invitados, un servidor de medios, UPnP y WPS. El N600 ofrece extras como la posibilidad de configurarlo como repetidor o puente. También hay un medidor de tráfico que le permitirá registrar la cantidad de tráfico de Internet que pasa por el puerto de Internet del enrutador. Puede configurar un límite mensual para todo el tráfico (o solo tráfico en una dirección) y configurar el LED de Internet para que parpadee cuando se alcance el límite mensual o puede deshabilitar el acceso a Internet por completo cuando se alcance el límite.

Los usuarios experimentados también pueden controlar configuraciones muy específicas como el umbral de fragmentación, el umbral CTS / RTS y el modo de preámbulo. Como se mencionó, el N600 puede servir como un NAS de trabajo liviano. Conecté una unidad externa Cirago al puerto USB. Hay una utilidad en el CD de instalación llamada ReadyShare que asignará automáticamente una unidad a los recursos compartidos en el dispositivo USB conectado para que pueda acceder desde el Explorador de Windows. También puede administrar datos y recursos compartidos a través de la interfaz de Netgear. Sin embargo, no es una forma rápida de copiar o compartir archivos grandes. Copié un clip de película de 1,5 GB de mi dispositivo de almacenamiento a mi escritorio; me llevó más de 6 minutos completarlo. Un NAS de unidad SATA dedicado tradicional puede hacer el mismo trabajo en aproximadamente dos minutos, pero sigue siendo una forma conveniente de compartir archivos más pequeños con otras personas conectadas al enrutador.

Controles parentales
Aunque el N600 es adecuado para empresas más pequeñas, Netgear ofrece controles parentales en vivo, para aquellos que quieran usarlo como parte de una red doméstica. Para usar los controles parentales, primero debe establecer una cuenta OpenDNS, a través de la cual el software Netgear lo guiará. Si bien los controles parentales en vivo no les dan a los padres la capacidad de personalizar la navegación por Internet, existen varios niveles de control diferentes que se pueden aplicar a la red familiar que pueden evitar que los niños accedan al lado más sórdido de Internet. Los niveles van desde Bajo, que bloquea los sitios de pornografía y los intentos de phishing, hasta Alto, que realmente bloquea Internet y bloquea todos los sitios relacionados con adultos, la actividad ilegal, los sitios de redes sociales, los sitios para compartir videos, los ataques de phishing y también contra eso. que la documentación de Netgear llama curiosamente sitios que son “pérdidas de tiempo en general”.

Probé el nivel alto. El bloqueo entró en vigor de inmediato, incluso sin tener que cerrar y volver a abrir el navegador. No pude acceder a Facebook, Twitter ni a ningún sitio de juegos en línea. Ni siquiera podía navegar por sitios que anunciaban armas; olvídate del porno.

Aunque los controles parentales en vivo son efectivos, los padres más técnicos o aquellos con niños mayores pueden querer un control más granular y usar los controles de filtrado de contenido dentro de la interfaz de administración. Puede realizar una configuración adicional con filtrado de contenido, como bloquear sitios específicos en un horario o bloquear servicios como AIM o PPTP. Los controles parentales en vivo ofrecen un filtrado de contenido igual de sólido, pero el filtrado de contenido en la interfaz le brinda más personalización.

Rendimiento de rendimiento

Rendimiento de rendimiento
Usando IxChariot de Ixia, probé el rendimiento de este enrutador y vi resultados impresionantes. Los resultados que obtuve se debieron a este enrutador bien diseñado y porque utilicé una de las pocas computadoras portátiles disponibles actualmente que tiene un adaptador inalámbrico 3×3 capaz de manejar un alto rendimiento: el EliteBook 8440w de HP. Estos son los resultados del rendimiento máximo promedio a diferentes distancias con el enrutador configurado con WPA2 aplicado y en la banda de 5 GHz en comparación con otros dos enrutadores de alto rendimiento:

El enrutador inalámbrico N de alto rendimiento Cisco Linksys E3000 tiene un rendimiento más alto, con un máximo de 137, pero esperaba resultados aún más altos porque el proveedor promociona 450 Mbps. Si bien el E4200 tiene el mejor rendimiento de enrutador que he visto en el laboratorio hasta la fecha, el excelente rendimiento y el impresionante conjunto de características del N600 le dan una ligera ventaja.

El rendimiento que podría obtener con el N600 dependerá, por supuesto, de la topología física de su red, así como del entorno de RF con el que debe competir la señal. Si bien nunca podrá alcanzar los rendimientos teóricos, hay muchas formas en que puede ajustar el rendimiento de su enrutador, como se detalla en 10 formas de aumentar su señal inalámbrica

La espalda de Netgear
Ha pasado algún tiempo desde que vimos nuevos y notables enrutadores de Netgear. Con el N600, el proveedor está de vuelta en el enrutador juego con una venganza y seguramente le dará a Cisco Linksys una carrera por el dinero. Y hay más de Netgear. Estamos esperando ansiosamente la próxima versión del N600, el WNDR3800 que se anunció en el CES de este año. Se supone que tiene todas las bondades del N600 con una capacidad adicional: Clear Channel select, que tiene tecnología incorporada para evitar que el enrutador se configure en los canales Wi-Fi más ocupados. Por ahora, el enrutador Gigabit inalámbrico de doble banda Netgear N600 es un dispositivo excelente a considerar.