Revisión de Romo

Romo es básicamente el juguete con el que soñé cuando era niño. Y aunque salí de mi fase de juguete hace muchos años, me sorprende lo divertido que me he estado probando para esta revisión. En esencia, el robot de 129 dólares es una distancia entre ejes mecánica que funciona con una aplicación complementaria gratuita en su dispositivo iOS para darle vida. Romo ($ 33.99 en Amazon), que aterrizó en la tierra, necesita tu ayuda para entrenar para la carrera espacial de robots. Pero Romo es mucho más que eso.

El juguete robot se puede conducir como un automóvil a control remoto, y un modo de telepresencia esencialmente lo convierte en Skype sobre ruedas. Si bien puede programar Romo a través de la aplicación, también obtiene acceso a un SDK que le permite codificar sus propias aplicaciones. No soy desarrollador, pero no me he divertido tanto revisando un producto en mucho tiempo. Tanto para niños como para adultos, Romo combina inteligencia y corazón a partes iguales, y gana nuestro premio Editors ‘Choice.

Diseño y configuración
Fuera de la caja, Romo es solo un juego de ruedas. Utiliza un diseño de oruga continua similar a un tanque y mide 3 por 4.5 por 5.6 pulgadas (HWD). Hay un puerto de carga en el panel inferior, y una carga completa con el cable de carga USB incluido debería alimentar la base durante dos horas. La parte superior es una base para su dispositivo móvil, que se mantiene en su lugar de forma segura con tapones de goma a cada lado. Romo es compatible con los teléfonos Apple desde el iPhone 4, así como con el iPod touch de cuarta generación y más nuevos, y viene en configuraciones de 30 pines o Lightning. Aparte del conector, ambos modelos tienen el mismo aspecto. Probé el modelo Lightning con un iPhone 5s. No hay soporte para dispositivos Android.

Para utilizar Romo, primero debe descargar la aplicación gratuita Romo de la App Store. Una vez que descargue la aplicación y conecte su dispositivo a la base, Romo cobra vida.

Conociendo a Romo
Cuando inicias la aplicación por primera vez, se reproduce un clip introductorio lindo e inteligente que explica cómo Romo llegó a la tierra. Luego te encuentras con Romo, que en realidad es solo un par de ojos y una boca sobre un fondo azul en la pantalla de tu teléfono. Lo bueno es que, a pesar de la artificialidad inherente, Romo siente como una presencia real y viva. Eso se debe a la flexibilidad de la base y una buena programación; mientras Romo te habla, literalmente te mira de arriba abajo con curiosidad, tal como te imaginas que haría un robot sensible que aterrizó recientemente en la tierra. Una amplia gama de expresiones faciales lo hacen sentir como algo más que un juguete. Cuando toques la pantalla, los ojos de Romo seguirán tu dedo, y si tocas uno de sus ojos, parpadeará. (Como nota al margen, debes tener al menos la edad suficiente para leer para usar Romo; aunque hace muchos sonidos divertidos, todo el diálogo y la interacción se realiza a través de un texto lento y fácil de leer).

Romo es capaz de realizar una amplia gama de movimientos. Puede moverse hacia adelante y hacia atrás, girar 360 grados, inclinarse hacia adelante y hacia atrás y ser sorprendentemente rápido también. Y debido a que tiende a moverse mucho mientras juegas con él, te recomiendo usar Romo en el piso, en lugar de una mesa donde se pueda caer. Cuando Romo necesite una buena cantidad de espacio para navegar, la aplicación te lo hará saber. Aún así, me gustaría que hubiera un sensor para evitar que se caiga de una superficie elevadaa, ya que debe tener mucho cuidado con las escaleras o cualquier otro declive, no sea que envíe su teléfono o iPod por la borda.

Cuando comiences a interactuar con Romo, se te pedirá que ayudes a entrenarlo en una serie de misiones para prepararte para una gran carrera espacial. Estas misiones son divertidas para los niños e informativas para todos los demás, porque le muestran todas las cosas que Romo puede hacer y cómo programarlo para hacerlo. Y a medida que aprende nuevas acciones, se desbloquean para que pueda usarlas para programar el robot por su cuenta. Con el tiempo, le enseñarás a Romo a reconocer los colores, después de lo cual podrás hacer que siga un laberinto de cinta de colores que coloques en el suelo e incluso que persiga una bola de colores.

Control remoto
Una vez que haya aprendido todo lo que hay que saber sobre el control de Romo, todavía hay mucha diversión por hacer. Quizás la mayor parte del tiempo que pasé con el robot fue cuando estaba en el modo Romo Control, que te permite conducir a Romo como un coche de juguete equipado con una cámara (o, supongo, un dron sin salida al mar). Sin embargo, para hacer esto, necesitará un segundo dispositivo iOS compatible a la mano, por lo que es posible que se encuentre entregando su iPhone o iPad a sus hijos. (Si bien no puede usar un iPad con Romo, puede usarlo para Romo Control).

Para usar la función, primero debe descargar la aplicación Romo Control de la App Store. Siempre que el dispositivo conectado a Romo y el dispositivo que ejecuta Romo Control estén conectados a la misma red Wi-Fi, Romo aparecerá automáticamente como una opción disponible cuando abras Romo Control. Una vez que seleccione su Romo conectado, la pantalla de su iPhone, iPod o iPad mostrará automáticamente una transmisión de video en vivo desde la cámara frontal del dispositivo conectado a la base. Esto te permite mover a Romo por toda la casa sin necesidad de verlo, lo cual es realmente divertido. Un panel de dirección superpuesto en la parte superior de la transmisión de video le permite controlar la dirección, y un botón de la cámara le permite tomar fotografías de lo que ve Romo. También tienes la capacidad de controlar la amplia gama de expresiones faciales de Romo.

Una advertencia: mientras conduce Romo, es difícil no darse cuenta de lo fuerte que es cuando está en movimiento. Ciertamente, no podrá acercarse sigilosamente a nadie con él, ya que es probable que puedan escucharlo llegar incluso cuando esté a unas pocas habitaciones de distancia.

Más que un juguete
Algo similar a la opción de control remoto, pero aún mejor, es un modo de telepresencia que permite que otros realicen una videollamada a su Romo. A tu Romo se le asigna automáticamente un número distinto al que puedes acceder desde el menú del Panel de control en la aplicación. Cualquier otra persona con un dispositivo iOS compatible (en este caso, el iPhone 4s o posterior o el iPod touch de quinta generación o posterior) puede participar en un chat de video a través de su Romo. Eso significa que podrán controlar su bot desde su dispositivo mientras hablan con usted.

Si bien esta idea puede sonar un poco extraña, en realidad aporta un elemento sorprendentemente humano a la conversación: es casi como si la persona con la que estás hablando pudiera acercarte y tocarte. Dicho esto, la calidad del video no es nada especial y experimenté algunas llamadas caídas. Aún así, es una característica bastante interesante. Es como una versión miniaturizada del Robot de doble telepresencia.

Y como se mencionó anteriormente, puede descargar Romotive SDK si tiene conocimientos de programación. No lo hago, pero Romotive tiene un video en su sitio que muestra un reloj inteligente Pebble que se usa para controlar a Romo, que es solo un ejemplo de lo que puede lograr con el kit. Básicamente, pone a su disposición un robot controlable conectado a iOS.

Conclusiones
Me divertí mucho revisando a Romo, mucho más de lo que esperaba. Si Romo fuera solo una forma de enseñar a los niños sobre robots y automatización, aún sería razón suficiente para recomendarlo. Pero las opciones de control remoto y telepresencia, sin mencionar el beneficio adicional del SDK para los desarrolladores, realmente lo convierten en mucho más que un simple juguete. Y luego está la personalidad de Romo en sí, que es increíblemente encantadora: te hace olvidar que, en última instancia, solo estás interactuando con un teléfono que está conectado a una base con ruedas. Y en esos momentos, te sientes como un niño de nuevo.

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