El secreto simple para el éxito de la iluminación de retratos

A lo largo de los años, he tenido la suerte de entrevistar a cientos de fotógrafos maestros y aprender de todos ellos. Un tema que surge una y otra vez es la iluminación del rostro humano. Tanto si se trata de un fotógrafo de bodas que se centra en una novia, un fotógrafo de moda que trabaja con una modelo o un fotógrafo de retratos que fotografía a un niño, todos repiten el mismo sentimiento una y otra vez: la importancia de iluminar el rostro. Si bien el tema está lleno de matices y hay un millón de formas diferentes de iluminar un rostro, una cosa permanece constante: los maestros fotógrafos me dicen que la parte más fundamental de su plan es simplemente asegurarse de que el rostro sea el elemento más brillante de la escena. Con ese fin, aquí hay tres técnicas para hacer que la cara de un sujeto sea el punto focal de su foto.

Gire la cara del sujeto hacia la luz

Ya sea una toma al aire libre con la luz del atardecer desde un costado o una toma en el interior hecha con un softbox desde arriba, el simple hecho de colocar al sujeto de modo que su cara esté hacia la fuente de luz es un gran comienzo. Esto no tiene por qué significar, sin embargo, que todo el cuerpo del sujeto debe mirar hacia la fuente. Tampoco significa que se deba iluminar la totalidad del rostro. En su forma más simple, significa que si la luz principal está a la derecha de la cámara, la cara del sujeto debe apuntar a la derecha de la cámara. Todavía puede crear un patrón de iluminación de Rembrandt, un efecto de iluminación dividida o incluso solo una franja de iluminación de luz de borde, pero si se asegura de que el sujeto esté orientado fundamentalmente hacia la fuente de luz, la cara está en camino de convertirse en el elemento más brillante del cuadro.

Evite puntos brillantes en el fondo

A veces estoy componiendo un retrato y noto que la luz de la ventana detrás del sujeto es terriblemente brillante. Si es demasiado brillante, competirá por la atención. Esta es parte integral de la razón por la que queremos que la cara del sujeto sea la más brillante, porque nuestros ojos se sienten atraídos por el brillo en el marco. Algo tan simple como un reflejo, un resaltado, una bombilla o incluso un elemento blanco en el fondo puede llamar la atención y competir por la atención. Esto es particularmente cierto si se trata de un punto que es notablemente más brillante que el resto de la escena. Recomponer es una excelente manera de solucionar esto, ocultando el punto brillante detrás de la cabeza del sujeto o fuera del marco si es posible. Pero, a veces, no importa cuánto lo intentemos, simplemente no podemos hacer que esa mancha desaparezca. En ese caso, encuentro que retocarlo durante el procesamiento posterior es bastante efectivo. Un sello de clonación de otra área más oscura del fondo puede eliminarlo por completo o simplemente pintar con un color de fondo similar con una opacidad baja puede reducir el punto lo suficiente como para mezclarse. Puede que no desaparezca, pero al eliminar el brillo, es menos probable que compita por la atención.

Flujo de trabajo de retoque

No importa cuán exitoso haya sido en la cámara con las sugerencias anteriores, casi siempre hay margen de mejora una vez que la imagen se importa a la computadora. Dicho posprocesamiento basado en RAW es el equivalente a esquivar y quemar en el cuarto oscuro y debería ser obligatorio para los fotógrafos que desean maximizar la calidad de la imagen final.

Con respecto a hacer que las caras sean el área más brillante del marco, mi flujo de trabajo de retoque incluye algunos ajustes simples. En primer lugar, a menudo uso un filtro graduado en la barra de ajustes de Lightroom y lo configuro en un nivel de exposición ligeramente menor. A veces lo configuro para que también reduzca los reflejos y los niveles de blanco. Luego, simplemente se hace clic en ese filtro graduado y se arrastra desde la parte inferior del marco hacia la cara del sujeto para garantizar que el área debajo de la barbilla sea más oscura. Esto podría incluir todo, desde el suelo hacia arriba en un plano general o solo unos pocos centímetros entre el escote y la barbilla en un plano de cabeza.

En el ejemplo aquí, comienza a reducir el brillo de la camisa y el escote del sujeto. Este paso es particularmente importante cuando las áreas inferiores son brillantes, pero es útil independientemente de los tonos del primer plano.

El siguiente paso que aplico a casi todos los retratos que tomo es una viñeta, que se encuentra en el encabezado Efectos de Lightroom del módulo Revelar. No es necesario que sea oscuro y dramático sino una forma sutil de oscurecer los bordes del marco y dirigir la mirada del espectador hacia la cara. Puede hacerlo dramáticamente para cambiar los tonos brillantes de blanco a gris como en el ejemplo aquí o simplemente oscurecer sutilmente los tonos medios y los reflejos para ayudar a evitar que compitan por la atención. El control deslizante Cantidad controla qué tan oscura será la viñeta, mientras que Punto medio mueve la viñeta desde los bordes hacia el centro del marco. El control deslizante Redondez puede hacer que la viñeta sea rectangular para que coincida con el marco o más redonda para adaptarse a la cara, mientras que Pluma hace que la transición de los bordes de la viñeta sea muy suave. El control deslizante Destacados permite que se muestren las áreas brillantes dentro de la viñeta.

En este último punto, me gusta mantener el control deslizante Destacados bajo para eliminar los reflejos, ya que ese es el punto de todo esto, después de todo, pero el control deslizante existe porque a veces demasiado de algo bueno puede parecer demasiado cocinado.

En mi propio proceso de viñeta, empiezo configurando la Cantidad en un número muy bajo para que sea una viñeta obvia, incluso desagradable, luego arrastro los controles deslizantes Punto medio y Redondez hasta que el efecto se vea correcto para mí. Pluma casi siempre quiero muy alta, en los 80 o 90 con mayor frecuencia, para asegurar que sea una transición muy suave de las luces a las sombras. Un poco ayuda mucho con una viñeta, por lo que el último paso en mi proceso es volver a marcar la Cantidad hasta los 20 como máximo. Incluso una configuración de Cantidad de 10 o menos puede dirigir sutilmente la atención desde los bordes hacia el centro donde estarán las cosas importantes, como la cara del sujeto.

Publicado originalmente el 2 de abril de 2021