Cinco lecciones para una mejor iluminación

Últimamente he estado pensando mucho en el arte. No solo el arte que estoy tratando de hacer cuando me estoy volviendo creativo con mi cámara, sino también las obras de arte que ocasionalmente me contratan para fotografiar. Recientemente escribí sobre fotografiar pinturas para una colección de museo, y esa misma tarea me hizo fotografiar esculturas también. Mientras movía mis luces alrededor de estos hermosos objetos tridimensionales, me sorprendió lo bien que ilustraba el proceso la importancia de la iluminación deliberada y cómo los pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia. Con ese fin, aquí hay cinco lecciones para una mejor iluminación que puedo poner en práctica la próxima vez que esté iluminando un retrato, una naturaleza muerta o prácticamente cualquier cosa bajo el sol.

1. Una luz podría ser la correcta

Hay tantas cosas que puedes hacer con una sola fuente de luz. Es fácil pensar que tiene que usar muchas luces cuando están disponibles (una clave, un relleno, una luz de cabello, una luz de fondo) y es aún más fácil olvidar que una sola fuente puede hacer cosas realmente geniales. Lo cual, por supuesto, me recuerda toda la hermosa iluminación que hemos visto producida por esa singular fuente en el cielo. A veces, una imagen se ve muy bien después de configurar solo una clave, lo que creo que se puede atribuir a la teoría de “menos es más”. Demasiada luz puede aplanar una escena, y una sola fuente con una fuerte sombra crea tomas dinámicas y dramáticas.

Por lo tanto, la verdadera lección de una luz para mí es que no debería sentir que necesito usar más de una luz solo para hacerlo. Comience con una sola fuente de luz, vea lo que puede hacer con ella y, si se ve bien, ¡continúe! Solo agregue más luces cuando sea necesario.

2. Cuando necesite más luces, utilícelas

La otra cara de la moneda es que a veces una sola luz no es suficiente. En algunos casos, puede ser útil agregar una segunda luz. Por lo general, si las sombras son demasiado oscuras, una segunda fuente de luz es la manera perfecta de rellenarlas, reduciendo la relación de contraste y aportando detalles. Otro gran uso para una segunda luz es si necesita separar el sujeto del fondo. En ese caso, agregaré una luz de borde o una luz de cabello para crear una separación a través de la iluminación. A veces coloco una luz de borde en el lado oscuro del sujeto, detrás y fuera del encuadre para realzar el borde y mostrar cualquier textura o detalle que de otro modo podría desaparecer en la oscuridad. Si estoy trabajando al aire libre, incluso si el sujeto es un paisaje o una escena, a menudo disparo hacia el sol por la misma razón, luego uso una tarjeta de rebote, un reflector o un flash para agregar luz para llenar las sombras y crear un nuevo llave.

Ya sea que necesite que el fondo sea más brillante, un foco en algún elemento de la escena o una luz de relleno frontal para mantener el contraste bajo control, cuando la escena requiera luces adicionales, no dude en usarlas.

3. La colocación importa

Fotografiar esculturas es la oportunidad educativa perfecta para estudiar cómo la posición de una fuente de luz cambia la apariencia de la fotografía. Esto es válido ya sea que esté pensando en un paisaje hecho con el sol a la espalda o en el retrato de una persona viva y respirando fotografiada en el estudio con luces estroboscópicas. La luz es luz, y cómo se coloca significa todo. Con la escultura, el proceso es de prueba y error. La posición ideal para la fuente de luz realzará la forma y la textura como el artista esperaba mostrarlas. Lo mismo es válido para rostros, edificios, paisajes y más.

Una vez que encuentre la posición ideal de la luz, mejorará la forma y la textura, o las minimizará según su enfoque creativo. Los pliegues tallados en una estatua de mármol, por ejemplo, podrían desaparecer por completo si la luz se coloca en el lado equivocado o desde una posición demasiado frontal cerca de la cámara. Pasar la luz por la textura es la forma ideal de producir sombras que muestren la textura. La misma luz producirá hermosas sombras desde un ángulo y sombras poco atractivas o invisibles desde otro. Lo bueno de un sujeto estacionario como este es que realmente puedes estudiar cómo los cambios sutiles en la posición de la luz tienen un gran impacto en la apariencia general de tu toma.

4. Haga coincidir la fuente con la superficie

Particularmente cuando se trata de la calidad y la textura de la superficie del sujeto, el tipo de luz que usa es importante. Una caja de luz, una tira de luz o una luz que rebota en una pared blanca o un reflector grande funciona especialmente bien para superficies brillantes, mientras que una fuente de luz especular de bordes duros puede funcionar mejor para una superficie oscura con acabado mate. El ejemplo aquí ilustra la progresión de una fuente de luz directa poco atractiva, difundida por un paraguas, a una luz indirecta amplia que se crea al hacer rebotar una luz en un gran reflector blanco.

Este cambio de enfoque no requiere un equipo diferente, simplemente un cambio en la técnica mediante la cual se aplica la luz. Esto es ilustrativo de la importancia de comprender cómo los pequeños cambios pueden producir grandes resultados. Y recuerda que las superficies brillantes necesitan luces difusas y las superficies difusas pueden funcionar mejor con fuentes especulares.

5. Haz uso de lo que está disponible

Claro, ha invertido en algunos equipos de iluminación caros y elegantes, por lo que es natural que quiera ponerlos en uso. Pero no olvide que a veces la mejor luz es la iluminación que ya está disponible. Tome la imagen del busto de mármol que se muestra aquí. Está iluminado por una gran claraboya difusa directamente encima. No solo la calidad de la luz favorece al sujeto, sino que también la posición de la luz realmente acentúa su forma y textura. Comencé la sesión con la sensación de que debía usar mis luces estroboscópicas y modificadores de luz para darle a mi cliente el valor de su dinero. Pero recuerda: lo importante es el resultado, no la técnica utilizada para lograrlo.

Después de experimentar con diferentes fuentes en diferentes posiciones, si encuentra que nada se ve tan bien como la luz natural disponible, tráguese su orgullo, apague las luces estroboscópicas y realice los ajustes necesarios en la configuración de su cámara para aprovechar la gran luz natural que ya está disponible. .

Las obras de arte presentadas pertenecen a las Colecciones de la Biblioteca Mercantil de St. Louis en la UMSL. Vea más en línea en www.umsl.edu/mercantile.

Publicado originalmente el 5 de mayo de 2021